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海棠香国的传说
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昌州古城一角。
棠香街道是我区城市发展，推进城镇化建设的主战场。然而，在这片炙热的土地上，在濑溪河水的滋养下，有着数不胜数的传奇和故事。近日，记者带您走进棠香，体会不一样的棠城风情。
天下海棠本无香，独昌州海棠有香，故昌州又称海棠香国，闻名遐迩。如今，香海棠早已不存，但海棠香国的美名却仍随着大足的众多遗迹以及典籍记录流传了下来。作为古昌州府所在地的棠香街道，也记载着海棠香国的种种传说。
“洛阳未许擅风流，独让佳名在此州。妃子午眠春昼永，天仙醉舞晚风柔。召公芳树千年馥，荀令奇香尽日留。最是渊材风雅处，劝人典郡意悠悠。”清人李德赞颂海棠香国的诗句，不仅道尽了海棠春睡的美态，更蕴含了一个有趣的典故。
据北宋僧人惠洪所著《冷斋夜话》记载，曾经有一位官员要调任昌州太守，而这位官员认为昌州路途遥远，又处穷乡僻壤，不愿赴任，想另换一地。然而，当时有位渊才博学之人得知此事，便拜谒这位官员，说：“海棠美则美矣，但没有香气，唯独昌州海棠有香，这样的好地方你为何不去？”官员惊奇之下，回心转意，欣然赴任，成为一段佳话，故而有了李德诗中“最是渊材风雅处，劝人典郡意悠悠”的典故。
在大足，与海棠香国有关的遗迹也多不胜数。北塔岩下，有清代书刻“海棠香国”四字。在原东门外街道（今农资公司），曾有一木制牌坊，前横额写“紫气东来”，后横额写“民之父母”，皆为佛金嵌字。是前任知县走后，当地父老百姓颂扬其政绩，修坊纪念。然而，继任知县认为前任知县算不得“民之父母”，改写为“海棠香国”四字。时久色褪，两种字迹显露，远看“民之父母”，近看“海棠香国”，竟成另一奇景，只可惜该牌坊毁于民国时期。大足古八景，也以海棠香国居首。
国画大师张大千是四川内江人，内江紧邻大足。他一生酷爱海棠，虽未能一览大足海棠风貌，却神往海棠香国多年。张大千于1949年去台湾，至1983年去世的三十多年间，屡以“海棠”吟诗作画，融乡愁与艺术为一体。除1958年于美国纽约获世界现代美术博览会金奖的作品《秋海棠》外，还有多幅海棠画作传世。
1979年，张大千连作两幅海棠画作，上题诗曰：“我家香国为邻国，想到花时意像消。独恨少陵无逸兴，一生不解海棠娇。”1982年，张大千再作《垂丝海棠图》赠予好友张采芹，画上题诗：“锦绣棠城忆旧游，昌州香梦接嘉州。卅年家国关忧乐，画里应嗟我白头。”张大千两度题诗，均提及海棠香国，足见他对大足的神往。虽他一生未能来足是一桩憾事，但海棠香国将铭记大千先生的牵挂，成为长久的怀念。
